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Caos (caos@mallorcaweb.net)

INTRODUCCIÓN

'... el cielo empezaba a teñirse de violeta, el sol se ocultaba por el oeste, a la vez que la luna aparecía por el este. Yo me encontraba en la pequeña ciudad de montaña llamada HighPass, un paso alto de montaña situado al este de las verdes llanuras de Karana. Mi destino era dirigirme hasta la grande y próspera ciudad de Freeport, donde tenía unos negocios que atender. Pero para llegar hasta allí debía pasar por el temido bosque de Kithicor...

La gente me recomendó asiduamente que no se me ocurriera ni siquiera pensar en cruzar Kithicor de noche, me decían que esperara a que amaneciese antes de adentrarme en él. Debido a mi ignorancia y a mi impaciencia hice caso omiso de aquella gente, que me miraba con bastante desconfianza, al ser un forastero.

Yo era un ladrón, y por eso mismo la sangre de ladrón corría por mis venas, me dirigí sin pensármelo a la entrada de Kithicor.
Allí pude observar a un pequeño grupo de aventureros que descansaban sentados cerca del camino que se adentraba en el bosque. Observé a aquellos hombres, y por su aspecto, me di cuenta de que tenían mucha más experiencia que yo. Había un hombre que vestía una larga túnica negra, por su aspecto debía ser un mago, así que le pregunté a ver si por favor podía lanzarme un hechizo de invisibilidad normal y otro de invisibilidad a los muertos vivientes.
Yo necesitaba aquellos hechizos si quería cruzar con vida Kithicor.
Aquel mago levantó la cabeza y me miró fijamente por un instante, se le veía muy agotado, pero me dijo 'Por supuesto'. Unos chisporroteos salieron de entre sus manos y noté que una gran energía se metía en mi cuerpo, me volví rápidamente invisible.
Pocos segundos después otros chisporroteos más oscuros salieron de los dedos del agotado mago, noté que otra clase de energía se introducía en mi cuerpo, ahora era invisible a los muertos vivientes.
Le di mil gracias al mago y antes de que el efecto de los hechizos desapareciera, me adentré en el oscuro bosque.
Gracias a mi piedra mágica de luz fantasmagórica podía ver al menos el estrecho camino de tierra, pero no veía nada más allá de la luz de la piedra. Lo que sí sentía eran unos diabólicos sonidos, eran como lamentos, como si alguien llorara, seguidos de gritos lejanos... lo que sí era seguro, era que esos gritos no eran de personas...
Seguí por el camino y vi un lobo, pero no era un lobo normal, tenía los ojos rojos y relucientes, casi me vuelca el corazón al descubrir que no tenia piel!... era como... si estuviese podrido... No me vio gracias al hechizo que me lanzó aquel mago.
De repente sentí como si una energía que estaba dentro de mi empezara a salir de mi cuerpo... bajé la vista y me vi aparecer poco a poco, hasta que era totalmente visible. Ya no era invisible, pero seguía siendo invisible a los no-muertos (muertos vivientes).
Apresuré el paso y seguí por el oscuro camino... escuché unos pasos a mi derecha, giré la cabeza y vi a un alma torturada acercarse hacia mi... se me pusieron los pelos de punta, ya me daba por muerto... Extrañamente aquel ser pasó por mi lado sin apenas verme, entonces recordé que seguía siendo invisible a los no-muertos.

Seguí andando y sentí que la otra energía de dentro de mí, brotaba al exterior... el hechizo de invisibilidad a los no muertos estaba desapareciendo!!!
Ya era totalmente visible para cualquier criatura...corrí raudo y veloz por el camino, ya casi sin rumbo debido al pánico que había en mi interior... Me apoyé en un árbol, sin aliento, mis brazos y piernas temblaban descontroladamente, empecé a escuchar sonidos que se acercaban... empecé a gritar...
Decenas de esqueletos putrefactos, almas torturadas, y lobos descarnados me atacaron... cogieron mi cuerpo cuando aún estaba vivo, lo llevaron lejos del camino y allí acabaron con mi vida... absorbiendo mi alma...'

EL JUEGO

Cualquiera que lea la pequeña introducción de arriba pensará que esa historia está sacada de cualquier libro de la 'DragonLance' o de 'Reinos Olvidados'. Pues no es así, esa introducción fueron 3 horas que me pasé jugando al EverQuest una noche de febrero.
Vayamos directos a lo que nos trae entre manos: EVERQUEST
Muchos habréis oído hablar del Ultima Online, el primer juego de rol que salió al mercado para ser jugado única y exclusivamente por Internet.
Durante un par de años, Ultima Online fue el rey indiscutible del rol online, ya que no había ningún otro título que le pudiera hacer competencia. Hasta que a mediados del año 99, salió EverQuest, dispuesto a quitarle usuarios al juego de Origin.

EverQuest es un juego de rol online, y es el primero completamente tridimensional que hace uso de las maravillas de las tarjetas aceleradoras 3D.
Para la gente que no conozca este tipo de juegos, lo comentaré por encima. Estos juegos son juegos sin argumento y sin final. Nunca se acaba simplemente porque no tiene objetivos hechos para cumplir. Tu en el juego haces lo que quieras y te vas creando tus propios objetivos. Si sabéis lo que es el ROL, no hacen falta más comentarios J.

El mundo del juego se traslada a un universo imaginario llamado Norrath, compuesto de 3 continentes (islas): Antonica, Odus y Faydwer.
La complejidad de los mapas y el tamaño de éstos harán que tardes mucho pero que mucho tiempo en recorrerlos de cabo a rabo.
Por poneos un ejemplo, yo actualmente estoy en el continente de Antonica y tardo 45 minutos de reloj en ir de una zona del sur hasta una zona del oeste. Imaginaos lo inmenso que es.

Al ser un juego online, no hay pausas ni vuelta atrás (salvar la partida). Por lo tanto, lo que hagas, hecho estará y a atenerte a las consecuencias (como en la vida misma).

Cada personaje podrá dedicarse a realizar algunas 'habilidades comerciales', cada cual más útil para él y para su bolsillo. Por ejemplo podremos dedicarnos a la pesca, a la herrería, sastrería, alfarería, fabricante de arcos y flechas, cocinero, joyero...
Todas estas habilidades nos servirán en mayor o menor medida. Está claro que un solo personaje no puede dedicarse a todas, porque para aprender cada una de estas habilidades deberás invertir gran cantidad de tiempo y sobretodo de dinero. Tendrás que comprar los materiales para realizar las cosas, y si no tienes experiencia, los destruirás al intentar fabricar algo.
Por ejemplo un herrero puede fabricar armaduras y venderlas a los demás jugadores que no tengan, o también puede afilar armas viejas.
Un pescador puede vender el pescado a los demás jugadores (hay que comer).
Un alfarero puede realizar toda clase de recipientes, como por ejemplo los famosos 'vials' que utilizan los ladrones para poder guardar los venenos que fabrican.
Un fabricante de arcos puede construir toda clase de arcos, de muchos modelos y cada cual más destructor y de más alcance. También puede crear muchas clases de flechas, de distintas puntas, clases de maderas, etc.
No estás obligado a aprender estas habilidades ni mucho menos, si no quieres dedicarte a nada no es necesario, pero resulta interesante aprender al menos una habilidad y deleitarte con la complejidad de cada una de ellas.

CREACIÓN DE PERSONAJES

Como en todo buen juego de rol, la creación del personaje no es cosa sencilla. Puedes elegir entre varias razas y clases, elegir una cara, un nombre y asignar los puntos básicos con los que comenzará tu personaje.

Razas:
· Bárbaro.
· Humano.
· Alto Elfo.
· Medio Elfo.
· Elfo del bosque.
· Halfling.
· Elfo Oscuro.
· Gnomo.
· Enano.
· Erudito.
· Ogro.
· Troll.

Clases:
· Bardo.
· Clérigo.
· Druida.
· Hechicero.
· Mago.
· Nigromante.
· Paladin.
· Chamán.
· Guerrero.
· Brujo.
· Caballero Oscuro.
· Ladrón.
· Ranger.
· Monje.

Como veis, la variedad está asegurada.
Es importante saber elegir un buen equilibrio entre raza y clase. Por ejemplo, los mejores guerreros serán los Bárbaros, Ogros, Trolls y Humanos. Los mejores magos serán los eruditos o elfos, etc.

LA TÉCNICA

Gráficos:
Gráficamente es bastante bueno, y está a la orden del día. Quizás necesitaría texturas de mayor tamaño y mayor número de polígonos, pero eso significaría más lag.
Los efectos especiales de los hechizos son espectaculares. Se ve el haz de luz salir de las manos del hechicero y luego una explosión de colorido, sencillamente geniales.
Lo mismo con los amaneceres y anocheceres, quizás el efecto más logrado de todos los juegos que he visto. Cuando anochece se ve el sol como se pone y el cielo se torna violeta lentamente hasta quedar azul oscuro, y cuando amanece sale el sol y el cielo se torna naranja poco a poco... una gozada verlos.
La doble capa de nubes en movimiento hacen que el cielo no sea un simple plano de color azul.
El único punto negativo que le pongo en lo referente al cielo, es cuando se pone a llover. El cielo cambia de repente de estar despejado a estar totalmente gris sin ninguna transición, así de un solo movimiento y empiezan a caer las gotas. Eso si, también son espectaculares los efectos atmosféricos, lástima de esa transición tan brusca.
En cuanto a los personajes y a los monstruos, da gusto verlos andar y correr por todos lados. Cuando tu personaje se ponga una armadura, se verá visualmente la parte de armadura que se ha puesto, si es un casco, el tipo de casco, etc.
Hace gracia ver como caminan los esqueletos, con ese movimiento pasivo y los brazos estirados que parece que los vas a empujar y se van a hacer pedazos J.
Para que comprobéis lo trabajados que están los gráficos, nada mejor que echar una ojeada a las capturas de pantalla.
La selección de cámaras es adecuada. La cámara por defecto y la más útil, es la de primera persona (tipo Quake), pero puedes poner varias vistas en tercera persona y 100% configurables.

Sonido:
Quizás uno de los puntos fuertes del juego, el sonido es sencillamente impresionante. Sobretodo si tienes la suerte de tener la Sound Blaster Live!, y cuatro altavoces. Debido a que el juego hace uso de la tecnología EAX (Environmental Audio), es un gustazo ver como cuando llueve miras al suelo y el sonido de las gotas pasa a los altavoces delanteros para que oigas el ruido de las gotas delante tuya, y cuando miras hacia arriba oigas las gotas detrás tuya y con menos intensidad. O también cuando entras en una caverna y escuchas todos los sonidos con eco... o cuando escuchas pasos por los altavoces de detrás, te giras y te encuentras con que alguien camina detrás tuya... Resumiendo, los efectos sonoros son sencillamente brillantes si dispones del hardware adecuado para escucharlos.
Las melodías, en calidad midi, también son agradables al oído, pero que a veces pueden llegar a ser pesadas, aunque siempre estás a tiempo de desactivarlas si no te gustan.

Jugabilidad:
Aquí viene el apartado realmente importante en un juego: la jugabilidad.
De nada sirve que un juego sea un alarde tecnológico, si luego es injugable y con pocas opciones. Afortunadamente esto no pasa con EverQuest, donde el nivel de jugabilidad me atrevería a decir que es peligrosamente alto. Digo peligrosamente porque este es un juego para jugarlo por Internet, o sea que como no te controles o no tengas tarifa plana, puedes preparar una gran cantidad de billetes azules para darle a Telefónica cada dos meses... Y no es broma J.
La cantidad de cosas por hacer, la cantidad de cosas nuevas por aprender para tu personaje, la cantidad de negocios que puedes hacer, la cantidad de enemigos (MILES de tipos diferentes) y he dicho MILES y aun así me quedo corto. La capacidad de crear tus propios hechizos, armaduras de cuero, bronce, acero, tela... arcos, flechas de muchos tipos... todo tipo de botes, botes para pócimas, cuencos, botellas... poder comprar y vender cualquier objeto a los demás jugadores o en tiendas, investigar los lugares por tu cuenta, o en grupo... hacer duelos con otros jugadores para demostrar quien es el mejor... poder usar MILES de armas distintas, y he dicho MILES otra vez... armas punzantes, de hoja, aplastantes, de una mano, de dos manos, bastones...
Y podría seguir la lista... pero con eso ya os hacéis una idea de lo basto, en todos los sentidos, que puede llegar a ser EverQuest.
Otra cosa que es muy importante en los juegos que se juegan por Internet, es el LAG. Todos sabemos que las redes telefónicas de España no es que sean una delicia, y más aún cuando se trata de conectar con servidores de EEUU como es el caso del EverQuest.
Seamos claros, EverQuest le da una patada en el trasero, en cuando a velocidad de transmisión de datos, a su más directo competidor: Ultima Online.
El motivo es bien sencillo, EverQuest está dividido por zonas, cuando estás en una zona del juego, el ordenador solamente transmite y recibe datos de la zona donde tú estás, no de todo el juego. Usando este sistema, puedes jugar perfectamente con un simple módem de 33,6bps.
De nuevo os diré mi experiencia personal: Yo juego con un módem de 33.6 y no tengo absolutamente ningún problema, las pérdidas son mínimas y se puede jugar perfectamente. Una cosa importante es el proveedor que tengáis, normalmente por Infovía Plus va francamente mal, por Retenet (Alehop) va un poco mejor. Yo utilizo Airtelnet y prácticamente cada día va perfecto. Esa es mi conclusión después de las pruebas realizadas por mi, puede no daros los mismos resultados a vosotros, depende de muchos factores. Como actualmente todos los operadores ofrecen accesos gratuitos, no hay problema alguno para no probarlos todos. Aunque claro está, que si dispones de RDSI, ADSL o cable, no tendrás que preocuparte.

Datos Importantes:
Hay varios aspectos que hay que tener en cuenta si has pensado en adquirir el juego, estos son:

· El juego no se comercializa en España, pero puedes comprarlo a través de Internet, mediante la página oficial del juego, o también en Media Mail, que es una tienda situada en Madrid, que trae los juegos de importación. Además, el juego al no comercializarse en España, puede salirte un poco caro (sobre las 10.000 pesetas + gastos de envío).
· El juego está TODO en inglés (caja, manual, y textos en pantalla). Además de que cuando juegues, la mayoría de jugadores son extranjeros, por lo que tendrás que comunicarte con ellos usando el idioma base: el inglés.
· Hay que pagar una mensualidad, para subsanar el alto coste que la compañía ha de pagar por el mantenimiento de los más de 20 servidores. Estas cuotas puedes pagarlas de distintas formas, cada cual más económica:
- $9.89 al mes (Unas 1.500 ptas).
- $25.89 cada tres meses (Unas 3.900 ptas).
- $49.89 cada seis meses (Unas 7.500 ptas).
Estos pagos se realizan a través de una tarjeta Visa, Master Card, o American Express, por lo que si no tienes una tarjeta de alguno de estos tipos no podrás pagarlo. No existen más tipos de formas de pago.
· Nota ilegal: Si alguien ha pensado en adquirir este juego pirata, que se vaya olvidando de la idea ya que este juego o te lo compras ORIGINAL o no juegas. Me explico: El CD del juego no tiene protección alguna, por lo que lo podrás copiar, pero de nada te servirá porque al activar la cuenta necesitas insertar el número de la tarjeta de crédito con la que vayas a pagar las mensualidades. Dicho número de tarjeta va conjuntamente con un numerito que viene con el CD del juego (cada uno distinto). Por lo que sólo puedes abrir una cuenta con cada número de tarjeta de crédito y con cada número de CD. Por lo tanto, técnicamente es imposible piratearlo, primero porque nadie te va a ser tan tonto de dar su número de CD, y segundo porque si alguien te lo da, estará pagando él las mensualidades para que juegue otro. Esto no es más que una nota informativa por si alguien tiene intención de comprarlo ilegalmente: no podrá jugar. Avisados estáis.

¿HABRÁ MÁS?

Verant, la productora del juego, está acabando los preparativos para sacar a la venta lo que será el primer disco de expansión para EverQuest llamado 'Ruins of Kunark'. Este disco de expansión tendrá otro inmenso continente más y una nueva raza el 'Lizardmen' o hombre lagarto. Además de la posibilidad de poder pasar del nivel 50 de experiencia para tu personaje (que en el juego original está limitado a 50).
Seguramente más en el futuro saquen otra actualización con otro continente o algo similar, ya que EverQuest es un juego que se puede actualizar en todos los sentidos. Nunca nos quedaremos cortos de juego.

REQUISITOS MÍNIMOS

Para jugar a EverQuest no hace falta tener un ordenador de última generación, lo que sí que os recomiendo, otra vez por experiencia propia, es tener al menos 128Mb de RAM (con 64Mb da algunos saltos por culpa del acceso al disco duro, pero no se nota mucho). Así mismo, una buena aceleradora 3D hará que disfrutéis aún más del juego.

CONCLUSIÓN

Para acabar este artículo, decir que si eres un amante del rol, y no te importa que tu factura telefónica suba varias cifras más... te compres el juego.
Disfrutarás de los bellos paisajes, de las temibles criaturas, de la magia, de las espadas, de todo lo relacionado con lo medieval y el rol... Y lo más importante, no será un juego en el que juegues contra el ordenador... será un juego donde conocerás a gente de cualquier parte del mundo. Yo he jugado con americanos, alemanes, escoceses, franceses, italianos... y hasta con algunos japoneses. No te preocupes que no hace falta saber todos esos idiomas, basta con que tengas nociones de inglés para poder moverte totalmente por el mundo de Norrath. Y si sabes poco inglés, te puedo asegurar que tu nivel de inglés subirá después de estar jugando unos meses... eso lo he podido comprobar por mi mismo.
Si te gusta el rol, y siempre quisiste vivir en una tierra donde las aventuras, la magia y las espadas es lo principal, EverQuest es tu juego.
Ahora solo falta esperar a que salga un oponente digno para hacerle la competencia. Ese competidor está ya en camino y se llama Ultima Online II, que según lo que se dice va a ser la bomba, pero eso ya es otra historia...

MÁS INFORMACIÓN

Si te has quedado fascinado con lo que EverQuest te puede ofrecer, no dudes en pasarte por estas páginas, donde encontrarás absolutamente toda la información sobre el juego, para que se te haga aún más la boca agua.

Nota: Si quieres encontrarte españoles en el EverQuest, te recomiendo que juegues en el servidor 'Solusek Ro', allí es donde juegan los clanes españoles 'Diablos de Hispannia' y 'Exploradores de Norrath'.