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Juan J. Fermín (szandor@ludics.com)

A estas alturas, supongo que sabrás a qué nos referimos cuando hablamos de un MOD. Un MOD o Modificación, es un pequeño programa diseñado para alterar los parámetros de algún juego. Este fenómeno ha tenido especial incidencia en el mundo de los arcade en primera persona, como la saga Quake, aunque muy pronto se extendió a otros géneros, en especial a títulos como el Diablo. En todos los casos, existen desde Mods muy básicos, que se limitan a cambiar algunos parámetros, como la resistencia del enemigo o su frecuencia de aparición, hasta Mods muy complejos, que alteran el título original de tal manera que lo convierten en un juego completamente nuevo y distinto. Por ejemplo, existe un Mod para el Quake 2 que incluye PNJ's, opciones de diálogo y un sistema de puntos de experiencia, transformando el conjunto en un juego de Rol semejante al Vampire: The Masquerade. Gracias a los Mod's, un mismo juego puede prolongar indefinidamente su capacidad para mantenernos enganchados a la pantalla, ya que siempre tendremos la sensación de estar jugando algo distinto.

Que un juego disponga de un buen catálogo de Mod's disponibles para descargar de Internet, es un aliciente añadido para el jugador, y los programadores se han dado cuenta de ello. Y en el caso del Unreal Tournament, se llegó a incluir un listado de Mod's disponibles desde el propio menú del juego (los Mutators), y se incluyeron toda suerte de mecanismos para facilitar la inclusión de Mod's diseñados por los usuarios.

Unreal Forever es uno de estos Mod's, pero su tremendo catálogo de opciones y el mismo aplicado por sus diseñadores ha sido tal, que no sería justo definirlo como una simple modificación creada por un puñado de aficionados, sino más bien de una expansión en toda regla, que bien merecería venderse en los comercios del ramo (es un decir, claro. No hay que dar ideas) y, por supuesto, ser estudiado aquí con cierto detenimiento.

Unreal Forever (U4E para los amigos) viene empaquetado en un archivo de 54 Mbs, de tipo UMOD, un formato genérico ideado por los creadores de UT para poder instalar cualquier modificación con un simple click. Cuando concluya la instalación, basta arrancar el juego, y desde el menú principal, dentro del apartado Modificaciones, seleccionar la opción U4E Amp, para configurarlo.

U4E añade al juego más de 50 armas (muchas de las cuales son tan potentes y espectaculares que, a su lado, el Redeemer parece una triste e inofensiva pistola de aire comprimido), 12 nuevos personajes, con sus respectivas voces y apariencias (skin's), 6 niveles para Deathmatch, y opciones tan interesantes como la posibilidad de invocar a monstruos para que luchen en nuestro bando, o de convertir en muertos vivientes a los jugadores que muerdan el polvo. Absolutamente todo, desde las armas y la munición disponible, hasta las opciones más exóticas, pueden ser fácilmente configurado por el usuario. Veamos cada apartado con más detalle.

ARMAS

Este es, posiblemente, el aspecto más asombroso e innovador de Unreal Forever. Olvídate de andar por ahí con una triste ametralladora, o con un soso lanza misil, y prepárate para el espectáculo más asombroso y sangriento que jamás hayas tenido la oportunidad de ver en un PC.

Las armas disponibles son aproximadamente cincuenta (no puedo decirte cuántas, porque ni los propios diseñadores de U4E han sido capaces de mencionarlas todas en un documento aparte), y todas incluyen sus propios gráficos y efectos visuales. Voy a intentar describir, cuanto menos, las más relevantes:

HACHA, MACHETE, KATANA, SABLE DE LUZ, SIERRA, MOTOR DE AVION: Armas básicas para el cuerpo a cuerpo, todos mucho más mortíferas que el Martillo de Impacto o la Motosierra incluidos 'de serie' en la versión original de UT. El sable de luz, por ejemplo, mata de un solo golpe. El motor de avión consiste precisamente en eso: en una hélice que destroza al enemigo por contacto, además de provocar una corriente de aire muy útil para empujar a nuestras víctimas a cualquier abismo.

PISTOLA PYTHON, AMETRALLADORA M-16, ESCOPETA RECORTADA, PHASER: Dentro de este grupo se incluye el armamento que podríamos llamar 'convencional', de pequeño calibre. El fáser, o rifle láser, causa un más que satisfactoria combustión del enemigo si conseguimos dispararle el tiempo suficiente, que quedará reducido a un esqueleto humeante.
ARCOS: También hay lugar para el armamento más tradicional dentro del arsenal futurista de UT. Ahora bien, los distintos tipos de flechas disponibles convierten al humilde arco en un arma temible. Se incluyen flechas venenosas, que explotan por contacto llenando la zona circundante con una nube de gas letal, flechas explosivas, e incluso flechas nucleares, entre otras. Para tensar el arco, basta con mantener pulsado el botón de disparo, y aparecerá una barra en el extremo superior de la pantalla para indicar la fuerza que estamos aplicando. Al soltar el botón, la flecha irá en busca de su objetivo.

GRANADAS: Como en el caso de las flechas, hay disponible una gran variedad de granadas disponibles, muchas de las cuales causan los mismos efectos que las armas de calibre superior (que inmediatamente veremos), desde la más simple explosión a la más terrorífica deflagración nuclear.

ARMAS DE GRAN CALIBRE: Bajo este título genérico se agrupa más de la mitad del arsenal que nos ofrece U4E. Se trata de las armas de gran poder de destrucción, esas que conviene tener en la mano, y nunca en las del enemigo. Veamos algunos ejemplos:

LANZAMISILES TOW: Podríamos describirlo como una versión a pequeña escala del Redeemer. En este caso, podremos cargar con varios misiles, a cambio de una significativa reducción de su área de efecto. También como en el caso del Redeemer, podremos controlar nuestros misiles desde la cámara que cada uno tiene instalado, pero también veremos una panorámica que cada uno sigue hasta su objetivo en una ventana en el extremo inferior de la pantalla, en el caso que decidamos dispararlo directamente.

BFG 2000: Un pequeño tributo al Quake. El disparo principal proyecta proyectiles de plasma a gran velocidad, mientras que el disparo secundario concentra una gran bola de energía que arrasará cualquier enemigo que campe por los alrededores.

EL NUKEADOR: Es una de las armas más espectaculares de U4E. Con el disparo secundario, lanzaremos una bola de fuego, que arrasará a cualquier enemigo con el que se cruce, y luego reventará con una espectacular explosión cuando tropiece con algo sólido, como un muro. Además del increíble efecto visual causado por la explosión, todo el escenario temblará amenazando con derrumbarse durante unos segundos, como si lo sacudiera un terrorífico terremoto.

HOWZI: Se trata de una versión de mayor calibre del cañón de metralla. Si los efectos del hermano pequeño ya eran devastadores...

LAS CUATRO BOLAS (The Four Balls): Se trata de un lanzamisiles cuatruple, con la particularidad que cada uno se dirigirá automáticamente al objetivo más cercano.

CAÑON DE DARDOS: Dispara un dardo explosivo, que permanece clavado en el cuerpo del enemigo para poder reventarlo desde dentro. Todo una gozada.

GENERADOR DE SINGULARIDAD: Al impactar sobre un muro o el suelo, crea un agujero negro, que devorará a cualquier infeliz que tenga la ocurrencia de pasear por los alrededores.

DOLLY: Una inocente muñeca, que se paseará por la pantalla hasta tropezarse con cualquier cosa que respire, para provocar una tremenda explosión nuclear. Los efectos diseñados para la ocasión son realmente espectaculares, de una calidad increíble. Veremos perfectamente como se forma el hongo nuclear (poco antes de ser reducidos a cenizas), mientras que todo el escenario se deslumbra por la explosión.

NOCHE DE LOS MUERTOS VIVIENTES

Se trata de un Mutator adicional incluido en U4E. Cuando nuestro personaje, o cualquier enemigo caiga, su cuerpo se convertirá en uno o más zombis, que se pasearán por la pantalla disparándonos con sus vísceras. Es posible elegir a gusto las posibilidades de que un muerto se convierta en zombi, así como su número. También es posible decidir si queremos que nuestros zombis sean completamente vulnerables o que sólo puedan ser aniquilados con las explosiones de las armas de mayor calibre.

Por supuesto, aunque supongo que obvia decirlo, si hemos reducido a cualquier enemigo a pedacitos, de ninguna manera podrá convertirse en un zombi.

LAS OCHO BOLAS (THE EIGHTBALLS) - Es un Mutator bastante básico, pero eficaz, que afecta al tradicional lanzamisiles. Cuando acumulemos misiles en la recámara, los dispara formando un círculo, lo que aumenta su poder de destrucción. También elimina el disparo automático de misiles, cuando el octavo entra en la recámara, permitiéndonos elegir el momento más adecuado para lanzarlos.

EL AMO DE LOS MONSTRUOS: Por si no lo sabes, desde la consola de comandos es posible 'invocar' a los monstruos del primer Unreal, incluyendo a los más poderosos. Y, como en el primer Unreal, estos monstruos te atacarán automáticamente, aunque sin alejarse demasiado de su emplazamiento original. Este Mutator te permite cambiar las lealtades de estos bichos, para que actúen en tu favor. Puedes configurar el nivel de lealtad de cada raza (para que sea absoluta o haya posibilidades de que el monstruo se vuelva en contra de su invocador) y el monstruo se moverá a tu zaga, cubriéndote. Para hacerlo más divertido, cada vez que el monstruo acabe con un enemigo, aumentará las posibilidades de que tu guardaespaldas decida clavarte un misil entre las costillas. Algo muy triste para ti, si el pobrecito es un Titán o un Warlord.

A grandes rasgos, esto es Unreal Forever: un derroche de imaginación y de saber hacer. Algo que tiene un mérito incalculable si tenemos en cuenta que no estamos hablando de un producto comercial, elaborado por profesionales, sino de un proyecto gratuito, emprendido por aficionados. Imprescindible si eres un amante del género del arcade en primera persona, y en especial, del mundo Unreal.

OTRAS OPCIONES:

INFILTRACION 280: Hablamos de un MOD que bien merecería su propio análisis, por su calidad y complejidad. Diseñado específicamente para el modo Asalto, es un intento de introducir dosis de realismo dentro de las frenéticas y masivas matanzas a las que estamos habituados. Todas las armas han sido sustituidas por el armamento reglamentario de un pelotón de asalto de Marines, y se ha limitado la velocidad de todos los personajes para hacer sus movimientos más reales, incluye por contrapartida movimientos nuevos, como el hacer cuerpo a tierra y moverse reptando. En conjunto, Infiltración aporta toda la tensión y las dificultades de una misión real, exigiendo unos mínimos conocimientos de la táctica militar de la moderna infantería. Ideal para multijugador, pero desgraciadamente, sus diseñadores aún están trabajando en este aspecto, y la versión disponible sólo permite el juego con bots.

MONSTER MADNESS: Es un Mod's bastante sencillo y divertido, que nos permite elegir cuántos y qué tipo de monstruos camparán por el escenario. Al morir, cada monstruo se reencarnará como lo haría cualquier bot o jugador normal, lo que te permite tener siempre enemigos a los que enfrentarte. Si bien enemigos como los Brutos son bastante sencillos, imagínate enfrentarte a varias Queens, Titantes y Warlord repartidos por el mismo escenario. Un verdadero desafío para aquellos que comienzan a aburrirse de los modos de juegos más convencionales.

UNREAL BONUS PACK: Es un paquete imprescindible, ya que incluye muchos de los escenarios más utilizados en el ámbito del juego en red. Desde el aspecto que nos ocupa (el de los Mod's), incluye una serie de Mutators conocidos como Reliquias, ítems que aparecen repartidos por el escenario para dotar a cada personaje de características o poderes adicionales. Una de mis reliquias favoritas se llama Vengance. Cuando tu personaje muere, inmediatamente explotará matando a su asesino y a cualquiera que ande cerca. Muy recomendable para aquellos a los que les guste jugar en plan kamikaze.

Para finalizar, te dejo un par de direcciones para que puedas experimentar por ti mismo todos estos Mod's:
http://www.fileplanet.com
http://www.planetunreal.com